蝶隐记 卷六 风归义安 第二十二章 李公蕴·孟子·万章下

八月底了。

“仕非为贫也”——赵青还在心里默念着刚才教学生们念的句子，慢慢将最后几份课卷收拢叠齐，压在砚台下面。

窗外的凤凰木开得正盛，大朵大朵的红花压低了枝头，蝉声从枝叶间倾泻下来，嘶鸣不绝。

学堂不算大，原是阮明信在驩州西城的一处旧院。青砖地、竹编墙、案几上摆着几盆菖蒲。赵青初来时，被安南的闷热蒸得整夜难眠，如今倒也习惯了。人总是能习惯很多东西的。

“——先生！”

赵青抬起头来。

门口站着一个中年男子，身着寻常青布衫，不像那些贵族子弟的锦衣华服。赵青记得此人——上午在后排坐了一整节课。他讲的是《孟子·万章下》，不算深奥，但此人听得极为专注，偶尔微微颔首。下课时学生们三三两两散去，唯有他未动。

此刻他走近前来，赵青仔细一打量，不由得心里微微一凛。虽是寻常百姓装束，但他认得那种气度——是那种“我本不该穿这身衣裳”的气度。目光内敛而精干，举手投足间带着一种极淡的、却难以掩饰的朝堂气息。

“先生讲孟子，讲得好。”中年男子走进来，在赵青对面的蒲团上从容落座，姿态自然得如在自家堂中，“在下听过几位先生讲《万章下》，多是讲'不托诸侯'、'不敢不见'那些章句。先生讲'仕非为贫也'，倒是少见。”

赵青打量了他一眼，拱手道：“足下如何称呼？”

“姓李。”中年男子微微一笑，“先生唤在下李三郎便可。在下有些俗务，途经驩州，听闻此处有赵先生讲学，偶得一闲，便来听听。”

——李三郎。

赵青在心里把这名字放下。安南大族子弟喜以排行自称，倒也不算稀奇。他没有追问，只道：“李三郎也曾研读孟子？”

“颇有兴趣，且略有所得。”李三郎道，“尤其是'仕非为贫'一章。今日听先生所讲，在下颇有疑惑，欲向先生请教一二。”

“李三郎过誉了，但讲无妨。”赵青谦道。

李三郎环顾学堂四周，目光掠过赵青压在砚台下的课卷，复又落回他面上。

“孟子云：'仕非为贫也，而有时乎为贫。'先生今日讲的是，有人做官并非为谋生计，但也不得不为生计而做官。这话解得通透。”

“夫子所言，句句是实。”赵青道。

“实话最难讲，也最难听。”李三郎心忖片刻。

赵青笑了一下，没有接话。

李三郎也不急。他拿起案上一方闲置的镇纸，在掌中缓缓转了半圈，又轻轻放回原处。

“先生以为，孟子此言，于今日尚有其理否？”

赵青看了他一眼：“不知李三郎问的是哪一句？”

“——有时乎为贫。”李三郎道：“如今做官之人，有几个是'为贫'的？在下只怕，是'为富'者居多。”

赵青没有即刻作答。他自幼受母亲严教，《孟子》章句自幼熟诵于胸，母亲的教诲亦未敢一日或忘。

孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。

此刻这些句子在他心中，如百川汇流，归于一处。

“孟子言'仕非为贫'，”赵青缓缓道：“其本意是说，做官一事，本当为行义布道，非为糊口之计。然若穷困至无以为生，不得已而为官求食，孟子亦不以为非。”

“然则孟子未曾言，为求富贵而做官亦可。”李三郎接道。

“正是！”赵青道：“为贫与为富，其事虽似，其心迥异。为贫者犹存底线，事不可为则去；为富者则无所不为，底线尽失矣。”

李三郎望着他，目中似有微微光芒：“先生高见。”

赵青没有接这话。

学堂里安静了一瞬。窗外的蝉声越发聒噪起来。

“在下听闻，”李三郎稍作沉吟，换了话头，“先生自北朝而来，未知来安南几时了？”

赵青心中一凛——此人对自己做过功课，并非偶经此地。但面上神色不改：“不过半年过去。”

“南国暑热潮湿，不比北朝，先生可还习惯？”

“尚可。”赵青道：“碧海蓝天之景，北国不曾见。”

“以先生之才学，在北朝亦当有所作为。”李三郎徐徐道：“何故远来此南天瘴疠之地？在下冒昧，先生勿怪。”

“有故人在此，故来长居。”赵青语气平静。

“哦？”李三郎目光微动，却未追问，只是神色间多了几分郑重。

“以在下观之，”他沉吟片刻，又道，“先生在南天亦当大有作为，必非久居人下者——”

这话甫一出口，赵青心中便如被针轻轻刺了一下。他听过类似的话——萧朔月曾对自己说过：“我大辽最重人才，青哥若来大辽，小妹愿为兄执鞭坠镫，左右相随！”

那已是许久之前的事了。但此刻那话语仿佛又在耳边响起。

赵青未等李三郎说完，便拱手打断道：“李三郎此言差矣。赵某来驩州，只为故人。其中缘由，不足为外人道，还请李三郎见谅。”

李三郎被截住话头，微微一怔。他仔细看了看赵青的面色——那里面没有恼怒，也没有犹疑，只是一种极平静的、不容再劝的坚决。

他沉默了一瞬，随即拱手致歉：“是在下孟浪了，先生莫怪！”

又沉默了片刻，李三郎重新开口：“在下欲向先生请教一事——先生既教孟子，于孟子所言，先生所信者何？”

赵青想了想道：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

这话说得极轻，落在学堂里，却似一块石头沉入深潭。

李三郎也沉默了。

半晌，他才道：“先生既信此言，在下斗胆再问——先生在北朝，为贵为民，可曾过得安稳？”

他的声音很轻，但每一个字都像是仔细拣选过的。

赵青看着他。

“在北朝，有人与我说，三代已过，圣人之言不能尽信。今之圣人，只端坐于朝堂之上。”

“先生以为此言如何？”

赵青默然片刻，道：“何必拘泥于为官为隐、为贵为民？处江湖之远则忧其君，居庙堂之高则忧其民。孟子之言，譬如浩然之气，充塞于胸中。时势虽易，三代虽过，此气不易。”

李三郎深深一躬到地：“先生之言，在下受教矣！”

他直起身，又道：“我安南虽僻处南疆，然亦属圣人教化之地。孟子之学，我安南亦有之。”

赵青静静听着，未接话。

“在下听闻，”李三郎续道，语速渐缓，似在斟酌每个字的分量，“我朝新君即位未久，年轻气盛，颇好享乐。宫中修造新殿，听闻要选三百宫女充实掖庭。田赋已加两次，说是备战，却不知兵锋所指何处。君主之乐，尽加于百姓之身——如此，何谈民为贵。”

他面上渐渐浮起一层极淡的忧色。

赵青静静听着。他知道，眼前此人不是在抱怨天气。

“先生自北朝而来，”李三郎道，“想必也见过这等朝堂。”

赵青不只见过，他还在那朝堂里活过。他沉默了。

“在下想问先生，”李三郎道，“一个读书人，于先生所谓的'江湖之远'，处此之际，当作何为？”

赵青沉默良久，“孟子亦曾言，”他终于道，“穷则独善其身，达则兼济天下。”

“先生今日是'穷'，是'达'？”

赵青微微笑了笑：“赵某今之身份，不过一教书先生耳。”

“教书先生，亦可兼济天下。”李三郎道，“孟子不亦教书先生乎？”

赵青没有反驳。他心里知道，孟子是孟子，他是他。孟子一生都在寻一位能行仁政的君王，而他来安南，只是为了一人。教几个孩童读读圣贤书，让他们日后不欺百姓——这大约便是他的“兼济”了。

但他没有说出口。他只是沉默着，看着窗外被风吹动的凤凰木枝叶。

“今日听先生教诲，获益良多。”李三郎起身，整了整衣冠，郑重行礼，“本欲与先生坐而论道，奈何俗务缠身，不得不告辞了。若他日有缘，再聆先生高论。”

赵青起身回礼：“李三郎言重。”

李三郎转身向门口走去。赵青看到他在门槛处停了一下，似在犹豫什么。

片刻后他回过身来，向赵青拱手道：“先生，在下有一言——”

赵青看着他。

“即身在其中，先生欲独善其身，恐非易事。”李三郎的声音比方才低了一些，“新君即位，驩州龙编公位高权重，素为朝廷所重……高处不胜寒。”

赵青的心猛地一沉。

高处不胜寒——这话他听过。在汴京时，张叔叔说过。在澶州时，寇准也说过。说这话的人，后来没有一个能全身而退。而李三郎突地提起龙编公——显然并非无意之事——却不知道李三郎意欲为何。

他想起黄蝶提起父亲时的神情——不亲不疏，那是一种很远的亲近。他从未见过龙编公。但此刻，他忽然觉得那座府邸里的人，正在从很远的地方向他走来。

“先生保重！”李三郎已经走到门口，忽然又顿住了。这一次他沉默得更久，终于微微侧过身来。

月光从门外流进来，照亮了他半边侧影。

“君子相交以诚，三郎不敢欺瞒先生。”他轻声道，“在下姓李——叫李公蕴”

赵青的手轻轻扶住了案沿。

李公蕴。他听过这个名字——高俊酒后提过一回：“朝廷有个姓李的升得极快，并非世家出身，但新君甚为倚重。”

当时他没有在意。高俊说的是安南的事，与他无关。

但现在，这个“姓李的”来过他的学堂，听他讲完了一整节“仕非为贫”，又告诉他龙编公高处不胜寒。

李公蕴没有等他回应。他站在门口，最后看了赵青一眼，目光里有一种极淡的、近乎惜重的东西。

“先生今日所言——为贫者有底线，为富者无底线——在下会记得。”他拱手道道，“望先生珍重。后会有期。”

他转身消失在夜色里。脚步声在青石板路上渐渐远了，最后被晚风吞没，什么都听不见了。

赵青独自站在学堂门口，夜风从院外涌进来，吹动了案上那叠课卷的纸角。

——李公蕴。

他在心里把这个名字念了一遍，又念了一遍。

远处的江声隐约可闻，近处的虫鸣如织。赵青慢慢回到案前，坐下。那方被李公蕴转过的镇纸仍静静地搁在桌角，他伸手拿起来，指腹沿着那平滑的边沿慢慢摩挲了一圈。

新君加赋，选宫女，修宫殿。龙编公高处不胜寒。

赵青把镇纸放下，闭了闭眼。然后他站起来，锁上学堂的门，朝医馆的方向走去。

蓝江在不远处静静地流着，与李公蕴谈论过后，日头已经西斜了，两旁的屋舍都沉在阴影里。赵青走得比平时快一些，但他不知道自己在赶什么。也许他只是想快点走到医馆，去看看自己挂念的人。