蝶隐记 卷四 风过江南 第七章 烟雨运河

诗曰： 白鹭飞，灰鹭飞，飞到吴江不肯回，芭蕉绿又肥。 月微微，星微微，月入五湖星落辉，客问心可归。

船离了汴京，大运河便舒展开它绵长而繁忙的身躯，成了南下的坦途。

一连十数日，舟行平稳。陈大叔是个爽利人，白日撑篙摇橹，夜里便将船泊在热闹的码头或安静的河湾。赵青与黄蝶多半待在船头或篷下，看那两岸景致如缓缓展开的长卷。

起初，两岸多是北方平原的阔大景象。赵青指着远处隐约的城堞，对黄蝶道：“阿蝶，你看，那边便是应天府了。太祖皇帝龙兴之地，旧称宋州。本朝四京，此为其一。”

黄蝶顺着望去，只见城郭巍然，气象肃穆，与汴京的繁华又是不同。只是“龙兴”二字甫入耳，便目光微微一滞，似有一丝不易察觉的沉色掠过心头，未再开口。

过了应天府，水势愈发平缓，景色也渐次不同。赵青如一位熟稔的向导，将沿途风物娓娓道来：“前面快到宿州了，此地古为蕲县，漕运枢纽，南来北往的粮帛多在此集散。”他顿了顿，声音低了些，“去岁朝廷议修汴河堤防，此处便是紧要一段，恐也是为……”话未说完，便见黄蝶眸光微黯，知道她也想到了那隐忧——一切水利工事、边防筹备，无不指向北疆那越来越浓的阴云。

他于是收住话头，转而指向河面：“看那些蒹葭，已是江南水泽的气象了。”恰有几只白鹭从青苍的芦苇荡中惊起，翩然掠过船舷，引得黄蝶轻轻“呀”了一声，目光追随着那抹白色，方才那一丝沉重，也仿佛被鸟翅带走了些。

黄蝶看得开心，便大声道：“阿青啊，那是些什么鸟？倒有些像是安南的海鸥。”

“我猜那些是白鹭！”赵青道，“我们快到淮南东路了，白鹭便多了起来。其实我在汴京也从未曾见过白鹭。若是到了江南，白鹭会更多！”

“真是漂亮的鸟。”黄蝶开心地道，“唐人杜甫说，‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。’想必就是此了。”

“阿蝶，”赵青略思忖片刻道，“我有了一句，你且听听：两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。运河舟上黄蝶立，携手赵青赛神仙。”

“你这个家伙，”黄蝶大笑道，“胡吟些什么，平仄都不对，狗尾续貂。哪个要跟你做神仙。”

“嘻嘻，”赵青笑着答道，“携手便好，神仙也没这样快活。对了，你刚才说的海鸥是些什么鸟？”

“海鸥么？”黄蝶笑道，“与这白鹭远远地看，倒有几分像。只是不似白鹭这般优雅，有时还狡猾得紧，还会来抢人的食物。”

“啊！”赵青惊讶道，“还有不怕人的鸟，倒是没见过。”

“那你从安南来，怎不像安南的海鸥，倒像是江南的白鹭？”赵青狡黠地笑道。

“你这个家伙，”黄蝶又笑道，“倒越来越会讲话了。”

“近朱者赤，近墨者黑。”赵青嘿嘿笑道，“跟你近了，自然沾染了一些你的灵气。”

两人一边欣赏着两岸的风景，一边说说笑笑，只觉得心里快活。

又行一日，赵青望见岸边一座颇为兴盛的大镇，码头上帆樯林立，便道：“此地应是泗州地界了，临着淮水。再往前，便要过盱眙，入楚州。古语云：‘楚州入淮’，过了那儿，便算真正踏入淮南东路，景致、风俗，就大异于汴梁了。”

他说着，回头却见黄蝶并未远眺城镇，而是俯身船边，正伸手去够近岸处一支斜伸过来的荷花。夏日炎炎，那荷花却开得正好，粉瓣亭亭，在碧叶间摇曳。她小心翼翼，指尖将将触到花瓣，船却微微一晃，花儿又远了。她也不恼，直起身，回头对赵青莞尔一笑，颊边映着水光与日光，竟比那荷花更显生动明澈。

赵青看着她笑颜，心头那根因时局而时时紧绷的弦，早就不知不觉中松弛下来。他接过陈大叔递来的长篙，笑道：“我来。”轻轻将船拨近岸边，手腕一抖，那枝荷花便连着一截长长的梗子，稳稳落在他手中。他转身，将带着清凉水汽与淡淡清香的荷花递给她。

黄蝶接过，低头轻嗅，眉眼弯弯。那一瞬，什么北疆烽火、身份桎梏，仿佛都被这运河上的清风、眼前人的笑意，还有手中的芬芳，暂时推到了极远的地方。他们只是两个同游的年轻人，在这条古老的河道上，向着传说中“春水碧于天”的江南而去。

船过泗州，继续南下。两岸的稻田越来越密，水网愈发纵横，村舍多是白墙黛瓦，与北方的浑厚朴拙已见不同。空气中的燥热里，开始掺入湿润的、属于南方水泽的鲜活气息。

这日傍晚，陈文通指着前方水天开阔处，声音里带着完成一段路程的轻松：“官人、小姐，前头便是楚州城了！咱们今夜在此歇脚。过了楚州，这运河便算是接了淮水，入了淮南，再往南，就是扬州、润州，真真的江南地界啦！”

赵青与黄蝶闻言，一同望向暮色中那座扼守水陆要冲的城池轮廓。江南旅途方才真正开始，而他们心中，对前方那片未知的、被无数诗词歌咏过的土地，充满了共同的、轻盈的期待。

过了楚州，舟行便真正入了两浙路的水网天地。

漕船如织，航程却仿佛慢了下来。并非船缓，而是景致愈发稠丽，让人目不暇接，心生流连。两岸不再是北方平原的一望无际，而是被纵横的河汊、星罗的湖荡、起伏的丘陵切割成无数青翠的碎片。桑林、稻田、荷塘、菱荡，一片接着一片，在盛夏的阳光下蒸腾着蓬勃的生命力。村舍黛瓦粉墙，多临水而筑，时有石拱小桥如新月，横跨清溪之上，桥下偶有妇人浣衣，吴侬软语随水波漾来，听不真切，却别有一种柔糯的韵味。

赵青与黄蝶在船头的时间愈发长了。北地的燥热，在这里被无处不在的水汽调和，化作一种湿漉漉的暖意，拂在脸上并不难受，反觉温润。黄蝶常伸手去拂过船舷边低垂的柳丝，或望着大片接天莲叶出神。赵青则指点着沿途州县：“前面便是高邮军，湖荡众多，以产鸭蛋闻名。如今已入润州界了，再去便是扬州，自古繁华地，‘十年一觉扬州梦’……”他声音温和，将地理风物与零散诗句信手拈来，黄蝶听得入神，眼中时而有好奇的光彩。

“腰缠十万贯，骑鹤下扬州！”黄蝶笑道，“阿青，你若有只仙鹤，会不会从我身边飞走！”

“我愿做那只仙鹤，带你乘风而去！”赵青笑道。

“当真么！”黄蝶道，“可不许骗我，我平生唯一恨的就是别人骗我！”说着声音也提高了几许。

赵青连忙道：“我几时跟你说过假话！”

黄蝶看着赵青着急的样子，笑道：“阿青，还记得我教你的功夫么？”

“当然记得了，归者马蹄！”

“归——者——马——蹄！”黄蝶在船头迎着风高声喊道。

“归——者——马——蹄！”赵青在黄蝶身后学着她奇怪的音调也高声喊了一句。

两人都笑起来了。只有陈大叔和阿正在船尾不晓得他们在喊些什么。