蝶隐记 卷三 北风将至 第二十七章 黄家宵小
景德元年三月初七日夜。大理贡院驻汴邸店，隐秘议事厅。
铜灯盏里的火苗被刻意压得很低，只照亮方寸桌面。高韦煊与高士英相对而坐，中间摊开一张简陋的汴京东北官道草图。
“消息确凿？”高韦煊指尖点在“陈桥驿”三字旁，声音压得极低。
“确凿。”高士英身子前倾，烛光在他脸上刻出深深的皱纹，“高俊传讯，刘宝秘奏已就，定于三月初九清晨，由张贵等人携牌信自北风马场出发，经此道送往澶州。路线、时辰，皆已探明。”
“牌信内容？”
“秘奏内容，刘宝曾在萧朔月面前诵读，并让萧朔月修正。高俊已默记并复写出来在此。”高士英推过一张小笺，上面是密密的字，“主旨是言宋无北侵之意，力劝太后主和，开放榷场。”
高韦煊迅速扫过，嘴角掠过一丝冷意：“避实就虚，倒是聪明。那赵青弄来的边军实情呢？”
“此乃关键，却也是我们唯一不知之详。”高士英摇头，“刘宝本想自己收藏，但萧朔月等情报送出之日再合在一起放入马牌，却不知为何未能如此。因此我们只知必有此物，且必与秘奏一同封入牌信，作为铁证。具体是何等文字、何等数据，无从得知。”
室内陷入短暂沉默。未知，永远是最危险的变量。
“马牌仿制如何？”高韦煊抬起眼。
“红、黄、蓝三色，各三枚，共九枚。形制、木纹、磨损，与高俊此前传来的图样分毫不差。”高士英语气笃定，眼中闪过一丝匠人的自信，“纵是刘宝、萧朔月亲手验看，也难辨真伪。”
“难题便在‘仓促间’。”高韦煊目光锐利，“我们不知他们此行用何色牌信。若拦截时拿错了颜色，当场便会暴露。”
“正是。”高士英点头，“故老臣斗胆已做预备——我们不知，便备全。”他从桌下取出一个狭长的木匣，打开。里面铺着青色绒布，整齐排列着九枚马牌，红黄蓝三色各三，在昏黄光线下泛着温润光泽，与真品无异。
高韦煊拿起一枚蓝色牌信，入手沉实，细看刻痕，微微颔首。
“英叔，做得好！”高韦煊眼中精光一闪，“如此，形制上便天衣无缝了。然形似易，神似难。刘宝那份奏章的筋骨气血，还得借梅先生妙手。”
他转向高士英：“去请账房的梅安胜先生。我月前已请梅先生揣摩刘宝留在武备堂的课业笔迹，其转折顿挫、疏密气韵，已熟稔于心。刘宝的私印，亦已按高俊拓回的印痕仿制停当。今夜，便需梅先生施展手段，为我等织就这篇‘锦绣文章’。”
“老臣即刻去请。”
片刻，一位清癯的中年文士随高士英悄然而入，举止沉稳，正是梅安胜。
“梅先生，”高韦煊示意其坐下，将一份文书提纲推过，“此乃奏报之纲要与精髓。请先生依刘宝笔意，书就此信。务求形神兼备，情辞恳切，既要显其忧国筹谋之思，又要暗藏急迫建功之意。”
梅安胜静览片刻，闭目沉吟，似在脑中先临摹一遍刘宝的笔锋。少顷，他睁开眼，从容研墨、铺纸，提笔悬腕，气息沉静如水。
“世子，请口述要义，容小人以刘宝之‘手’书之。”
高韦煊颔首，以沉缓语调，字句清晰地诵道：
儿臣刘宝，诚惶诚恐，百拜叩首，恭请母后陛下圣安：
臣与朔月，身处南朝腹心，日夜惕厉，广布耳目，细察其脏腑经络。近日所获，着实堪忧，亦堪喜。忧者，宋室痼疾已深，非一日之寒；喜者，天赐良机于我大辽，或在此一两年间。
其一，宋之武备，外强中干。河北诸路，城池虽固，然戍卒骄惰，久不习战。所谓精兵，多屯于内地以卫漕运，边关实伍，多有缺额。将帅如王超者，垂垂老矣，屡乞骸骨；新晋如李延渥辈，皆谨守门户之吏，无开疆拓野之志。更兼今岁河东、河北春旱甚于往年，仓廪虚耗，民有菜色。此乃筋骨之疲。
其二，宋之庙堂，畏战如虎。自去岁白沟小衅后，其廷议风向，皆以“持重”为纲。官家面谕边臣，不出“保境安民”四字；枢府调兵遣将，旨意不外“勿启边衅”之言。重臣如向敏中、王旦之流，但求苟安，讳言兵事。此乃魂魄之怯。
反观我朝，带甲之士锐气正盛，塞外之马膘肥体壮，此诚百年未有之盛势。当此彼消我长之际，若犹疑不定，坐视良机溜走，非但辜负上天所赐，亦恐寒了将士热血之心。
儿臣愚见，用兵之道，贵在顺势而为，一击必中。今春雨已过，万物滋长，正宜暗中筹备，详勘道路，积草屯粮。待秋高气爽，马匹最肥，弓弦最劲之时，便可挥王师南下，直指其虚弱之处。以我之锋锐，击彼之疲惰，譬犹破竹，数节之后，皆迎刃而解。
此举非为贪功，实乃为社稷谋万世之安。一战而定河北，则南朝胆裂，和议之盟，方出自我手，利在我朝，泽被子孙。若逡巡不前，待其缓过气来，修缮边备，则后患无穷。
机不可失，时不再来。伏望母后圣心独断，早定大计。臣等在南，必竭尽驽钝，细察其变，以为我军前驱耳目。
肝脑涂地，以报天恩。临表涕零，不胜迫切待命之至！
儿臣 刘宝 泣血再拜谨奏
统和二十二年 三月初七 夜 密
梅安胜运笔如风，却又沉稳异常。笔下字迹果真与刘宝一般无二，端庄中隐带行草意气，急切处笔墨稍重，沉吟处笔锋转柔，竟将高韦煊心中之意完美融入字里行间。
书毕，他取出那枚仿制的私印，呵气，蘸泥，稳稳钤于落款处。印文清晰深峻，朱红夺目。
高韦煊与高士英屏息观完全程，待印落成，方长长舒了一口气。
“好！”高韦煊抚掌低叹，“形神俱足，情辞皆妙！梅先生真乃国手。此信一去，纵使萧太后案头摆着刘宝真迹，恐也难辨雌雄。”
“世子英明。”高士英道，“奈何那赵青的手抄附件如何处理？”
“此事易极！”高韦煊道，“我们也搜集了不少边地的部署情报。赵青的笔迹我也从武备堂中获取到了。再借梅先生国手书写的一份河北诸路粮仓空虚、兵员缺额的情报摘要，数据看似合理，实则夸大弱点。”
“妙极！”
一个时辰过去了，文书——秘奏、军情、马牌都已完成。
高韦煊又沉思片刻，道：“英叔，梅先生，下去之后，按照红、黄、蓝三色马牌复制三份，切记仔细封装，莫露出破绽。”
“老臣明白！”
“世子若无别的吩咐，小人便下去准备了。”梅安胜道。
“去吧，辛苦梅先生了。”
“只是，那拦截一事！”高韦煊转头对高士英道，“还需英叔您亲自辛苦一趟！”
“世子，”高士英深吸一口气，“您忘了去年，世子与老臣，曾与萧朔月打过照面，虽时隔久远，但此女敏锐，恐被认出，不宜直接现身。”他目光微凝，“所幸，老夫有一外甥，名唤黄煒，是我小妹的幼子，自幼随我习武，也得我真传。年前已自大理秘密抵汴。此子三样长处：一是心思机敏，善察言观色；二是家传武艺，足堪重任；三是最难得的——极擅伪装，市井江湖、官兵胥吏，扮什么像什么。”
“你的意思是？”
“让黄煒扮作巡检厢兵的小队长，在陈桥驿前设卡。老臣则混迹其队中，扮一老卒，从旁策应，关键时刻完成调换。”高士英手指在图上划出路线，“此地为必经之路，林密道窄，设卡名正言顺。借口查验，扣下包袱，制造混乱。我们备三色假牌信，届时看他们用何色，便用何色假牌调换。混乱之中，萧朔月必全力抢夺，我们便‘不敌’，让她夺回假牌信。如此，她只道是运气不佳遭了劫道的贪兵，绝不会疑心是冲着牌信来的精密布局。”
高韦煊闭上眼睛，将整个计划在脑中推演一遍：消息、时机、道具、人选、地点、步骤、后续影响……每一个环节都带着风险，但每一个风险似乎都被预先考量并给出了应对。
片刻，他睁开眼，眸中已是一片决然的寒潭。
“甚好。”他轻轻吐出两个字，“吩咐黄煒，戏要做足，贪财好货的嘴脸，跋扈鲁莽的做派，务必让萧朔月深信不疑。你的任务是调换，非到万不得已，绝不可暴露武功。”
“老臣明白。”高士英肃然。
“此事若成，”高韦煊望向窗外无边的黑夜，“北风将至……”
“遵世子令。高士英躬身，身影悄然没入密室更深的阴影之中。
烛火，依旧在低低地摇曳，将桌面上“陈桥驿”三个字，映照得忽明忽暗。
议事厅安静了。
烛火映照着高韦煊阴晴不定的脸，噼啪作响。
“契丹胡虏，未想做大如斯。”高韦煊沉默了一会儿，神情复杂，最终化为一声长叹，起身，在房间内来回踱步，语气中充满了被压抑已久的愤懑与不甘：“蠕蠕之辈，竟然与中原正朔平起平坐，与大宋谈和战。想我高韦煊，大齐子孙，竟流落西南蛮瘴之地，世代为小王，却无力北望！悲乎！”
“但愿此次开战，能让我大理西南拓土。他日若能重返中原，必重震祖宗之荣耀！”