蝶隐记 卷三 北风将至 第十二章 策论向北飞
咸平六年腊月廿三日深夜。
子时过半，汴京城的灯火早已熄灭殆尽，唯有金明池北的马场，还透着与夜色格格不入的紧张气息。
刘宝策马直入后厩，未等马匹停稳便翻身而下，将缰绳扔给一个影影绰绰迎上来的伙计，低喝一声：“闭门，掌灯！唤掌柜到议事厅！”他的声音带着疾驰后的喘息，更带着一种不容置疑的急迫。
马场后院的议事厅内，灯烛是新点的。炭盆刚生，暖意未匀，空气里还残留着子夜寒气的清冽。
朔月是匆匆赶来的。一件厚绒披风松垮地裹在素色中衣外，长发未及挽髻，只用一根带子草草束在身后，几缕青丝散在颈边。她面上还带着被骤然唤醒的薄红与些微倦意，但那双眸子却已是一片清明，映着跳动的烛火，凝成两点寒星。
刘宝推门带入的冷风让她微微蹙眉，但她身形未动，只将目光从他肩头的薄霜移到他手中紧攥的布囊上。
屋室密闭，四壁厚实。白日里这里是算计马匹钱粮的寻常账房，此刻，则是风暴将临前最安静的漩涡中心。
“表哥，”朔月急道：“深夜返回，有何要事？是不是策论有进展了？”
“没错，”刘宝道，“表妹，表弟的《国用边备策》已经撰写完成。我想着此时也是分秒必争的时刻了，因此我连夜返回与表妹相商。”
说着，刘宝从布囊中取出誊抄完毕的《国用边备策》，递给朔月，道：“朔月，你先看一遍，我们再来细谈。”
朔月展开卷好的纸，只见上书：
《国用边备策》
臣武备堂生员赵青、臣武备堂生员刘宝 谨奏：窃惟治国之道，如理身然。仓廪实而知礼节，甲兵利而慑远人。今陛下临御天下，咸平以来，六载于兹。臣谨以所览旧牍、所察时势，冒昧陈固本、通财、靖边三策，伏惟圣鉴。
一、固本在农，藏富于亩
臣查咸平元年至四年籍册，天下垦田增十一万三千顷，岁输漕粮于京师者，自四百五十万石增至五百二十万石。此非天时独厚，实因去岁蠲免淮南、河北牛具税，农得专力南亩故也。
数据支撑：咸平元年田赋折钱约一千八百万缗，四年已达二千二百万缗。可见轻敛则地无遗利。
然今有三弊：一曰河东、河北沿边民户多徙内郡，边地抛荒；二曰江淮漕渠岁修不足，漕船常有滞阻；三曰农器官铸价昂质劣，私铸铁禁过严。臣请：
边地垦荒，三年不征，许以盐引代赏；
设漕渠修造常备厢军，岁拨十五万缗专款；
弛民间农器冶铸之禁，官监而民造，课什一税。
二、通财在商，税流如血
咸平初，商税岁入约八百万缗；至四年，已逾一千万缗。尤可注意者：真定府榷场税课增三成，而杭州船课翻倍。此非征敛加剧，实因：
罢废沿路苛征“力胜钱”，商货周转加速；
广州、明州市舶司简化抽解，番舶岁增百艘；
京师撤除夜禁后，官营酒坊课利反增两成。
然商脉仍有瘀塞：北方绢帛入川蜀禁严，致巴蜀盐价腾贵；铜钱出海外不绝，泉、广等州钱荒已现。臣请：
发放“茶绢引”，许商人于河北榷场换川盐；
增铸当十大钱专用于市舶，禁其内流；
京师设“平准务”，逢粮贱时籴入，漕运至边地充军储。
三、靖边在谋，守中有攻
臣稽考边镇文书：咸平以来，河北沿边粟储常备八十万石，足支三年；然战马缺口仍逾万匹。去岁边境小衅，调发民夫运粮，费钱三十万缗而民多怨嗟。
观今形势，契丹虽时有游骑窥边，然其国中白灾连年，牛羊冻毙，实无持久之力。我所患者，不在彼之大举，而在边将邀功、妄启衅端。
故臣冒死进言：
改“以守为攻”为“以垦代戍”：命沿边军士，三成守垒，七成屯田，所获粮秣就地入仓；
马政联商：许商人携茶绢至青唐换马，每得一骏马，免其百缗商税；
慎择边帅：宜选“晓蕃情、知农时”之文臣参赞军务，制衡武将。
结语：国力在民，强兵在粮
昔唐太宗云：“中国既安，四夷自服。”今岁入虽增，然人均赋税实减（咸平元年户均2.2缗，今仅1.9缗）。此乃民不加赋而国用饶之验。
若行上述三策，臣测算：
三年后，边地可增粮储百万石，省漕运费六十万缗；
马匹缺口可补其半；
商税岁入或可达千五百万缗。
届时，我有坚壁盈粟，彼有饥骑疲兵。纵有枭雄鼓噪南下，我但深沟高垒、闭关绝市，不过岁余，彼必内溃。此所谓不战而屈人之兵，善之善者也。
狂瞽之言，伏乞天听。
咸平六年冬 武备堂生员赵青 武备堂生员刘宝 谨上
朔月翻看着策论，速度极快，偶尔在某些段落稍作停留，指尖划过某行字句。议事厅内只余纸张翻动的窸窣声与烛火偶尔的噼啪声。
良久，她放下最后一页，闭目深深吸了一口气，再睁开时，眸中已是一片复杂的叹服与锐利。
“表哥，”她声音有些哑，“你怎么看？”
刘宝早已自己倒了碗冷茶灌下，闻言道：“表妹，这还用问吗？此策论，若在南朝，足以为一方谋主；若在我大辽……其价值，恐不亚于十万精兵。赵青表弟……是真正的大才。胸有丘壑，眼观全局，更难得的是这份务实与胆魄。”他顿了顿，声音更低，“可惜表弟的心……不过表弟终究也是我契丹族人，表妹你可要好生想个办法。”
朔月眼中那抹伤感再也掩不住，化作一声几不可闻的叹息：“青哥，你怎么不明白我朔月对你的心？我以同族之谊、旧日之情，乃至……乃至我都可以容忍黄姑娘与你相陪。”她手指无意识地收紧，指节微微发白，“黄蝶……一个南方小女子，到底能给你什么？”
“朔月，”刘宝看着她，语气带了劝慰，“情之一事，强求不得。表弟选黄蝶，或许……正是因为她只是黄蝶，只是个寻常的普通人，而你萧朔月，身负使命的大头领。他要的，你给不了。”
他的目光扫过案上那叠决定未来国策的密件，最终落回朔月脸上，露出一丝极淡的、没有温度的笑意。
“而我，从被选定来到南朝的那一天起，就连‘该为何人何事心乱’的资格，都早已被安排妥当了。我的路，只有‘必须完成’与‘如何完成’。”
朔月眉眼一扬：“表哥，什么时候了，你我还在此长吁短叹？”
刘宝精神一振道：“表妹！你说得对！我去把张贵、孟刚和王顺叫过来。我们连夜赶制密信，将策论尽快送出。”